世界首艘无人电动货船「Yara Birkeland」将在今年首航

不仅是货车和飞机，现在连货船都要无人且电动化了。据 CNN 报道，世界第一艘全自动、且全电动的货船隶属于挪威的 Yara International，并取名为「Yara Birkeland」。它将由三个远端的遥控中心监控，来往于 Herøya 与 Brevik 两个港口。Yara 本来是在 2017 年开始打造这概念船隻，并且原本预计 2020 年就要首航，但和大部份说「预计 2020 年」要做的事一样，也受到疫情影响而延后了一年。这不是第一艘完全无船员的自动船隻，但是是第一艘全电动且无人的货船。

由图上可以看到，Yara Birkeland 其实体型相当小，而且其双 900kW 的电动引擎仅能将它推到 13 节的最高航速。相对的，是它的电池容量高达 7MWh，想必充电也要不少时间。不过 Yara 认为这还是值得的，在一年的运转中 Yara Birkeland 可以取代约 40,000 趟次的卡车，除了减碳之外，也能减低公路上的车流。

不过，Yara Birkeland 显然还只是个实验而已 —— 要真正扩大应用的话，除了解决航程和航速问题，如何安全地由远端的控制中心与繁忙的港口沟通，以及如果万一出事的话责任要如何归属，都会是潜在的问题。无人电动货船或许在技术上已经可行，但要肩负起全球运输的重任，恐怕还有不短的一段时间呢。